Da auch ein Peter Stöger mit den ewigen Nullnummern kaum zufrieden sein kann, dürfte es für den Österreicher praktisch alternativlos sein, seine Mannen wenigstens gegen den 16. der Tabelle zu einem etwas mutigeren Auftritt anzuhalten.  
 Entsprechend groß ist der Wille, nun zumindest aus Hamburg etwas mitzunehmen: Zwei Siege in den vergangenen drei Jahren liefern immerhin den statistischen Beleg, dass ein Erfolg im Volkspark kein Buch mit sieben Siegeln ist.  
  Das Frankfurter Lazarett ist weiterhin prall gefüllt, allerdings dürfte sich Kovac daran gewöhnt haben, nur ganz selten an zwei Spieltagen hintereinander dieselben Spieler aufbieten zu können. Gegen Leverkusen war dies beispielsweise erstmals überhaupt in dieser Saison der Fall. 
 Zu der gepflegten Langeweile trugen dabei stets auch die tabellarisch darbenden Gegner bei: Das zuletzt an der Spree gastierende Trio hatte sich infolge drängender Abstiegssorgen zunächst einmal naheliegenderweise auf die bloße Schadensbegrenzung konzentriert. 
  Auch wenn die vor Wochenfrist in Leverkusen verspielte 2:0-Führung schmerzt, gelte es den beim 2:2 in der BayArena erzielten Punkt in der BayArena daher als gewonnenen Zähler zu werten.  

Angesichts von 33 Punkten nach 26 Spieltagen scheint das Saisonziel Klassenerhalt so gut wie erreicht.  
 Ein Nachfolger war schnell gefunden. Noch vor dem Jahreswechsel präsentierte Manager Martin Bader mit Thomas Schaaf eine erfahrene Lösung für die Besetzung des vakanten Cheftrainer-Posten.  
  – Großer Aufwand, nichts dahinter: Gegen RB Leipzig wurde Hecking zuletzt auch in der Bundesliga der erste Rückschlag zuteil. 
 Mit dem HSV und Augsburg treffen am Spieltag zwei Mannschaften aufeinander, die in der vergangene Spielzeit lange um den Klassenerhalt zittern mussten. 38 Punkte sollten letzten Endes aber ausreichen, um beiden Teams den Bundesliga-Verbleib zu sichern. 
  Als Tiefpunkt ist den Mainzern dabei vor allem die vor fast exakt einem Jahr erlittene 0:4-Klatsche in Erinnerung geblieben, die das Team schon damals fortan mit noch etwas größerer Geschwindigkeit in Richtung Abstiegsplätze taumeln ließ.  

 Im zweiten Sonntagsspiel wird es der Mannschaft von Pal Daradai immerhin gestattet, ihre große Stärke auszuspielen. Mit der Optimal-Punktzahl von 15 Zählern nach fünf Spielen hat sich die Alte Dame nach einem knappen Saisondrittel an die Spitze der Heim-Tabelle gesetzt.  
 Allerdings hatte der achte Sieg in Folge (Leipzig ist auch nach dem 1Spieltag in der Bundesliga immer noch ungeschlagen, Anm.) einen großen Makel. Der Elfmeter, der bereits in der Minute die Leipziger Führung brachte, war eine glatte Fehlentscheidung. Timo Werner legte eine eindrucksvolle Schwalbe hin.  
  Dabei war der erste Punkteverlust der Saison ausgerechnet gegen den FCA mehr als unnötig. 
  Hannover feierte gegen Hoffenheim einen 2:0-Erfolg und verhinderte damit nicht nur einen weiteren Absturz, sondern hält sich alle Chancen auf einen internationalen Startplatz offen. Mit einem Sieg im Berliner Olympiastadion wäre sogar ein Vorstoß unter die Top-6 im Bereich des Möglichen. 
  Immerhin musste sich Schalke bis zum 20. Spieltag gedulden, bis zum ersten Mal überhaupt ein Sieg gegen eine Mannschaft aus der oberen Tabellenhälfte gelang: Bei jenem 2:0 gegen die Hertha bekam es 04 allerdings auch mit einem sehr zaghaften Vertreter der Spitzengruppe zu tun.  

 Endeten doch alle drei bis dato absolvierten Erstliga-Duelle mit einem Berliner Sieg.  
 Insofern wirkt es jedoch etwas anachronistisch, dass das Team den ersten Auftritt des neuen Jahres jenseits der heimischen Mauern verbockte: Nach fünf punkteträchtigen Gastspielen in Folge kehrten die Charlottenburger beim 0:1 in Stuttgart erstmals seit über drei Monaten wieder mit leeren Händen zurück.   
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die Berliner gegen die Veh-Truppe die Oberhand behalten wird. Die Hertha befindet sich aufgrund der möglichen CL-Quali in einem Hoch, die Eintracht hadert hingegen mit sich selbst und ihrer Chancenauswertung. 
  Dabei darf getrost davon ausgegangen werden, dass insbesondere der jüngste Streich der Lilien so manche Kombiwette gnadenlos geschrottet hat — vorab hatte es schließlich nicht einmal den leisesten Hinweis darauf gegeben, dass Darmstadt dem Vizemeister ernsthafte Probleme bereiten kann.  
 für den Hamburger SV war der 1:1-Ausgleich durch Filip Kostic das erste erzielte Bundesliga-Tor seit dem 15. Dezember (1:3 in Mönchengladbach).  

 Die Elf von Bruno Labbadia überwinterte in Schlagdistanz zur Champions League, doch die aktuelle Tendenz zeigt klar nach unten.  
 Angesichts der langen Geschichte an merkwürdigen Fehlschlägen droht es sich zunehmend zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung zu entwickeln, dass der Verein umgehend die Grätsche macht, sobald ausnahmsweise einmal gerade alles in schönster Ordnung scheint.  
  Hatte es etwa der Freiburger Top-Stürmer Nils Petersen im letzten Heimspiel selbst vom Elfmeterpunkt nicht vermocht, den Wölfen einen Treffer einzuschenken, leitete Anfang der Woche Keeper Schwolow mit einem fatalen Fehlpass den endgültigen Genickbruch bei den Rheinhessen ein. 
  „Die Menschen hier haben ein sensibles Verständnis dafür, dass man hier alles getan hat. Der Applaus war der Lohn für gute Arbeit.“  
 Vor allem den letzten 20 Hinspiel-Minuten war es dabei zu verdanken, dass sich Kiel noch nicht in voreiligem Gehorsam in sein Schicksal zu fügen gedenkt: Die ihre Systeme etwas zu früh herunterfahrenden Wölfe wurden in der Schlussphase regelrecht an die Wand gespielt.